Lai atbildētu uz jautājumu īsi,jā, putni ir dinozauri. Mūsdienu putnu radības, par kurām mēs zinām, var izsekot savu izcelsmi līdz senai radību klasei, kas pazīstama kā "teropods" (kas nozīmē “zvēru pēdas”.) Teropodu vidū bija dinozauri, piemēram, velociraptori, tirānozauru reksi un coelurozauri. Teropodu klasifikācija sastāv no dažādiem vēsturiskiem dzīvniekiem, tostarp plēsējiem, zālēdājiem un visēdājiem. Jo īpaši coelurozauri ir mūsu parasto putnu senie radinieki.
Sarežģīta problēma
Kamēr mēs pamatskolā uzzinām, ka meteors trāpīja planētai un iznīcināja dinozaurus, šīs situācijas patiesība ir nedaudz niansētāka. Aplūkojot to evolūcijas izcelsmi un seno radījumu fosilijas, ko varam novērot, mēs varam redzēt, ka tad, kad sauszemes teropodi izmira, putniem līdzīgie dinozauri izdzīvoja un turpināja attīstīties. Galu galā tie kļūtu par putniem, kurus mēs pazīstam šodien. Putni tiek uzskatīti par vienīgajiem dzīvajiem radījumiem uz Zemes, kas ir tiešie dinozauru pēcteči, kuri kādreiz staigāja uz mūsu planētas.
Putni attēlo dzīvos dinozauru pēctečus, tāpat kā mēs pārstāvam seno homosapienu dzīvos pēcnācējus. Visām radībām, kas ietilpst noteiktā zinātniskā klasifikācijā, ir kopīga evolūcijas pēda līdz noteiktam kopējam priekštečam.
Kas padara putnu par putnu?
Mūsdienu putniem, ar kuriem esam uzauguši, ir īpašs izskats, kas tos atšķir no citām radībām. Viņiem ir spalvains ķermenis, bezzobains knābis, nesaauguši plecu kauli, garākas priekšējās ekstremitātes nekā pakaļējās ekstremitātes un kaulaina plāksne pie astes, ko sauc par pigostilu.
Izpētot fosilijas, mēs varam atrast šo īpašību izcelsmi un izsekot tās laika gaitā līdz to primitīvākajām formām. Piemēram, Fukuipteryx ir sens putns, apmēram 120 miljonus gadu vecs, un tas ir pirmais zināmais gadījums, kad radījums ar pigostilu. No Fukuipteryx pētītajam paraugam ir pigostils, kas ir neticami līdzīgs mūsu mūsdienu cāļiem. Tātad mēs varam izsekot mūsu putnu evolūcijai līdz šim radījumam, jo viņu ķermeņa struktūras ir līdzīgas.
Primitīvie putni: kas tie ir un kā mēs zinām?
Neskatoties uz to, ka tie ir mūsu izdzīvojušo sugu kopējie senči, primitīviem putniem, piemēram, Fukuipteryx un tā tiešajiem radiniekiem, bija daudz kopīga ar teropodiem, piemēram, velociraptoru un tirānozauru reksu.
Jingmai O’Connor, paleontologs, kas specializējas dinozauru laikmeta putniem un to pārejai uz mūsdienu putniem, skaidro, ka šiem agrīnajiem putnu īpatņiem uz rokām bija rāpuļu astes, zobi un nagi. Viņa skaidro, ka, lai gan senajiem putniem bija spalvas, daudziem teropodiem bija spalvas, kas nebija putni.
Paleontologi izšķir dažādas fosiliju sugas un klasifikācijas, pamatojoties uz smalkajām kaulu struktūras izmaiņām un pārakmeņojušos audu gabaliņiem. Šīs iezīmes vēlāk tika izlīdzinātas un normalizētas dabiskās atlases ceļā, lai sniegtu mums atšķirīgākus sugu modeļus mūsdienās.
Agrākais zināmais putns ir 150 miljonus gadus vecs arheopterikss, kas nozīmē "senais spārns". Arheopterikss dzīvoja teritorijā, kas kļūs par Vāciju, ilgi pēc Pangea superkontinenta sadalīšanās, kas veidoja zemes virsmu.
Arheopteriksa fosilijas liecina, ka šim dinozaura spārniem bija spalvas, spārni un nagiem līdzīgi pirksti. Archeopteryx svēra tikai 2 mārciņas un bija apmēram 20 collas garš. Paleontologi domā, ka tas būtu spējis lidot ar dzinēju, pamatojoties uz priekšējo kāju un spalvu formu, kas ir iezīme, ko mēs saistām ar mūsdienu putniem.
Ir atrasti citi putniem līdzīgi senči, kas datējami ar krīta periodu, pirms 145 miljoniem līdz 65 miljoniem gadu, tostarp Confuciusornis, kas ir 125 miljonus gadu vecs. Confuciusornis izcēlās ar garu, smailu knābi, kas mums asociējas ar daudziem mūsdienu putniem. Dažās Confuciusornis fosilijas ir medulārais kauls, porains audi, kas ir mūsdienu putnu mātītēm.
Vēl viena saikne ar seno laiku putniem ir agrākā zināmā putnu granula. Fosilija ir datēta ar 120 miljoniem gadu, un tajā ir daudz nesagremojamu materiālu, tostarp zivju kaulu. Mūsdienu putni, piemēram, pūces, gremošanas procesā atklepo arī šīs nesagremojamās granulas.
Vienkārša putnu evolūcija
Visbiežāk atšķiramā īstā putna iezīme ir lidojums. Lai gan ne visi mūsdienu putni saglabā spēju lidot, tā ir visizteiktākā īpašība, kas atšķir putnus no citām radībām, kas dzīvo ap tiem. Līdzīgi kā zivis var elpot, izlaižot ūdeni caur plaušām, putni var lidot. Lidojums ir tas, kas atšķir senos putnus no citiem teropodiem.
Dinozauru dzimta Troodonitae ir viens no senākajiem putnu īpatņiem. Attīstoties, kauli viņu rokās saplūda vienā stingrā struktūrā, kas atbalstīja spalvas un spārnus. Šīs īpašības attīstījās pēc lidojuma ar dzinēju, un tās ir mūsdienās pazīstamo putnu galvenās iezīmes.
Kad dinozauri, kas nav putni, izmira, putniem līdzīgie dinozauri turpināja attīstīties un mainīties, attīstot specializētākas ķermeņa struktūras, kas saistītas ar lidojumu. Iegarenas struktūras pie krūšu kaula, ko sauc par ķīli, un jaudīgāki krūšu muskuļi, lai dotu spēku lidojuma lejupslīdei, sāka novērot paraugos, kad mēs izgājām no krīta perioda.
Putni šodien
Šodien mēs redzam daudzveidīgu putnu baseinu, vairāk nekā 10 000 atsevišķu sugu. Tomēr šie putni savu izcelsmi var izsekot līdz lidojošiem dinozauriem krīta periodā un pirms tam. Izpētot šos īpatņus, mēs varam redzēt, kā putni gadu gaitā ir kļuvuši par tādiem spalvu radījumiem, kādi mums ir šodien.
Mūsu apkārtējiem putniem mūsdienās ir daudz atšķirību no to primitīvajiem senčiem pēc izmēra un iezīmēm, taču nav šaubu, ka tie ir tieši saistīti. Vērojot fosilijas, ko pagātne ir atstājusi, mēs varam redzēt tiešu saistību starp to ķermeņa struktūrām un gremošanas traktu. Mēs varam vērot evolūciju darbībā, vērojot seno putnu fosilijas.
Gala domas
Lai gan kolibri tā neizskatās, tie ir tiešie senā arheopteriksa pēcteči. Putni ir dzīvs evolūcijas pierādījums darbā. Nākamreiz, kad redzēsiet cāļus, kas knābj kukurūzu zemē, atcerieties, ka tās ir tuvākās lietas, ko jūs jebkad redzēsiet tiranozauram, kurš staigā pa Zemi.
