Strauss ir vienīgā dzīvā suga, kas pieder Struthionidae dzimtai un kārtas Struthioniformes. Tas ir lielākais dzīvais putns uz zemes, taču tā izmērs padara to nelidojošu. Tomēr, tāpat kā vairums citu lidojošu putnu, tas ir īpaši labi pielāgojies dzīvei uz sauszemes, ar savām garajām un spēcīgajām kājām, kas kopā ar iegareno kaklu veido ievērojamu putna auguma daļu.
Mūsdienās ir palikušas tikai divas dzīvas strausu sugas vai pat tikai viena, saskaņā ar dažām taksonomiskām atsaucēm. Patiešām, daži avoti uzskata, ka Somālijas strauss ir atsevišķa suga no Āfrikas strausa, savukārt citi to klasificē kā Āfrikas strausu tikai pasugu. Taču saskaņā ar Apvienoto Nāciju Organizācijas Pārtikas un lauksaimniecības organizācijas (FAO) klasifikācijuĀfrikas strauss (Struthio camelus) patiešām ir vienīgā suga, kas joprojām ir dzīva.
Turklāt visā Āfrikas kontinentā ir izplatītas arī četras pasugas:Ziemeļāfrikas strauss(Struthio camelus camelus),Somālijas strauss(S. c. molibdophanes),Massai strauss(S. c. massaicus) unDienvidāfrikas strauss (S. c.. australis). Tie atšķiras pēc izmēra, kakla, galvas un augšstilbu krāsas, kā arī pēc olām.
Sīkāk apskatīsim piecus strausu un strausu pasugu veidus.
Galvenās strausu sugas
Saskaņā ar FAO datiem dzīvo tikai viena strausu suga: Āfrikas strauss, saukts arī par parasto strausu.
Āfrikas strauss (Struthio camelus)
Āfrikas strauss ir sastopams smilšainos tuksnešos vai daļēji tuksneša reģionos ar retu veģetāciju, savannās vai Āfrikas kontinenta sausajos mežos.
Šeit ir galvenās parastā strausa īpašības, kas ir kopīgas arī četrām pasugām:
- Tas ir lielākais un smagākais putns dzīvnieku valstībā Strausu var viegli atpazīt pēc tā kuplā ķermeņa, slaidā kakla un garām, izturīgajām kājām. Tās pieaugušā svars svārstās no 220 līdz 350 mārciņām atkarībā no dzimuma un pasugas. Šis iespaidīgais svars kopā ar atrofētiem spārniem neļauj tai graciozi lidot Āfrikas zilajās debesīs. Bet strauss savu nespēju lidot kompensē, skrienot divreiz ātrāk nekā pasaulē ātrākais cilvēks!
- Tas ir vienīgais putns, kuram katrai pēdai ir tikai divi pirksti. Iekšējais pirksts, kas ir vairāk attīstīts un aprīkots ar garu nagu, ir lielisks ierocis pret tās sauszemes plēsējiem un nodrošina tam labu atbalstu skrienot.
- Tam ir lielākās acis no sauszemes dzīvniekiem Patiešām, vēl viena interesanta strausa īpašība ir tā, ka tam ir lielākās uz sauszemes dzīvojošo dzīvnieku acis, neskatoties uz tā mazo galvu. Tās acis ir arī mēbelētas ar garām melnām skropstām, kas padarītu jebkuru sievieti zaļu no skaudības!
- Strauss parasti dzīvo piecu vai sešu īpatņu grupās (no kurām lielākā daļa ir mātītes). Tomēr nav neparasti redzēt izolētus indivīdus (bieži vien vīriešus) vai lielas joslas, kurās ir aptuveni piecdesmit indivīdi, īpaši savannā.
- Seksuālais dimorfisms ir pamanāms strausiem Pieaugušiem tēviņiem ir melnb alts apspalvojums, un kailās daļas (galva, kakls un kājas) ir krāsotas atšķirīgi atkarībā no katras pasugas: rozā, pelēks vai pelēkzils. Sieviešu un mazuļu apspalvojums ir blāvāks pelēkbrūns, kā tas ir lielākajai daļai mātīšu putnu dzīvnieku valstībā.
- Strausu spalvām nav stieņu, kas izpaužas kā pufīgs apspalvojums un pūkains izskats. Tas ļauj tiem izturēt Āfrikas savannas ekstremālās temperatūras.
5 strausu pasugu veidi
Šeit ir četras atzītās strausu pasugas:
1. Ziemeļāfrikas strauss (Struthio camelus camelus)
Ziemeļāfrikas strauss, kas pazīstams arī kā sarkankakla strauss vai Barbarijas strauss, ir lielākā strausu pasuga, kas ir 9 pēdas garš un sver aptuveni 350 mārciņas. Nav brīnums, ka šis lielais putns spēj atbaidīt tik neticamu plēsēju kā pašu lauvu karali!
Tā garais kakls ir sārti sarkans gan mātītēm, gan vīriešiem. Tomēr tēviņu apspalvojums ir melnb alts, bet mātītēm blāvi pelēks.
Turklāt agrāk tā bija visizplatītākā strausu pasuga, bet diemžēl tagad tā apdzīvo tikai daļu Ziemeļāfrikas. Patiešām, apmēram pirms gadsimta tās iedzīvotāji tika izplatīti 18 valstīs no Etiopijas līdz Sudānai, šķērsojot Senegālu, Ēģiptes ziemeļus un Marokas dienvidus. Bet šodien šis lielais putns ir sastopams tikai pusducī Āfrikas valstu. Saskaņā arKonvenciju par starptautisko tirdzniecību ar apdraudētajām savvaļas faunas un floras sugām (CITES), tai var draudēt kritiskas izzušanas briesmas.
Par laimi, Ziemeļāfrikas strauss ir daļa no Sahāras saglabāšanas fonda (SCF) projekta, kura mērķis ir izglābt šo majestātisko putnu no izmiršanas un atjaunot tā populācijas tā agrākajos areālos Sahārā un Sāhelā.
2. Masai strauss (S. c. massaicus)
Masai strauss, kas pazīstams arī kā Austrumāfrikas strauss, ir endēmisks Āfrikas kontinenta austrumu daļā un galvenokārt sastopams Kenijas, Tanzānijas un Mozambikas pussausajos un zālainajos līdzenumos.
Masai strausam ir sārti sarkans kakls, tāpat kā Ziemeļāfrikas strausam, kas tos viegli atšķir no zilā un melnkakla pasugas (attiecīgi Somālijas un Dienvidāfrikas strausiem). Turklāt tas ir arī viens no lielākajiem putniem pasaulē, otrajā vietā aiz Ziemeļāfrikas pasugas. Pieauguši tēviņi var sasniegt 8 pēdu augstumu un svērt līdz 300 mārciņām.
Šo milzu putnu galvenokārt medī un audzē olu, gaļas un spalvu dēļ.
3. Dienvidāfrikas strauss (S.c. australis)
Dienvidāfrikas strauss, pazīstams arī kā melnkakla strauss, Cape strauss jeb dienvidu strauss, ir endēmiska Dienvidāfrikas pasuga. Tas apdzīvo apgabalus ap Zambezi un Kunenes upēm un tiek audzēts gaļas, olu un spalvu iegūšanai.
4. Somālijas strauss (S.c. molybdophanes)
Somālijas strauss ir sastopams tikai Austrumāfrikā, Āfrikas ragā, kas ietver Keniju, Etiopiju un Somāliju.
Šo strausu pasugu ir viegli atšķirt no tās līdziniekiem, pateicoties tās kakla un augšstilbu krāsai, kas ir pelēcīgi zila, kas pārošanās sezonā kļūst dziļi zila. Arī mātīte ir lielāka par tēviņu, kas dzīvnieku valstībā ir retums. Tēviņa apspalvojums ir b alts, savukārt mātītēm ir diezgan brūngana nokrāsa.
Atšķirībā no Masai strausa, ar kuru tam ir vienāda dzīvotne, Somālijas strauss dod priekšroku ganībām prom no plēsējiem apgabalos ar augstiem kokiem un blīvāku veģetāciju.
Izmiris arābu strauss
Šo sarakstu nevar noslēgt, nepieminot citu strausu pasugu, kas šobrīd ir izmirusi, proti, arābu strausu (Struthio camelus syriacus). Šis strauss, kas ir nedaudz mazāks par savu Ziemeļāfrikas ekvivalentu, tika atrasts Sīrijā un Arābijas pussalā līdz 1941. gadam.
Diemžēl līdz ar apgabala izžūšanu, malumedniecību un šaujamieroču plašo izmantošanu reģionā šīs pasugas savvaļā izmira 20. gadsimta vidū.
