Neviena suņu šķirne nav tikusi aptraipīta kā amerikāņu pitbulterjers. Plašsaziņas līdzekļi popularizēja šo sugu kā bīstamu radījumu, jo suns ir saistīts ar suņu cīņām un nežēlīgiem publiskiem uzbrukumiem. Spekulatīvi raksti, kas publicēti 20. gadsimta 80. un 90. gados, liecina, ka suņa agresivitāte ir ģenētiska.
Tas tika uzskatīts par sabiedrības ienaidnieku, kuru nevarēja ne reformēt, ne apmācīt līdzāspastāvēt ar cilvēkiem. Patversmes sāka eitanāzēt pitbulus ar pārsteidzošu ātrumu, kad pārbiedētie amerikāņi baidījās tos adoptēt, un dažas pašvaldības un māju īpašnieku asociācijas aizliedza pitbullu pirkšanu vai adopciju.
Sabiedrības uzskati par suņiem ir mainījušies, bet kam sākotnēji tika audzēti pitbuli? Amerikāņu pitbulls cēlies no angļu bulu un terjeru krustojumiem, kas bija populāri 1800. gados. Tomēr termins “pitbulls” apzīmē četras šķirnes: amerikāņu pitbulls, amerikāņu buldogs, Stafordšīras bulterjers un amerikāņu Stafordšīras terjers. Ir grūti klasificēt suni kā pitbullu bez DNS analīzes, un daži veterinārie eksperti uzskata, ka pat 25 suņu šķirnes, kas nonāk patversmēs, ir nepareizi marķētas kā pitbulli. Viņu senči tika izmantoti kā darba suņi ganāmpulkam. savvaļas liellopi 1800. gados, taču tos izmantoja arī “buļļu ēsmas” sacensībās Britu salās. Pēc tam, kad buļļu ēsmas tika aizliegtas, suņu apstrādātāji sāka rīkot “žurkošanas” sacensības, kurās pitbulli cīnījās ar žurkām. Termins “pitbulls” cēlies no bedres, kur tika novietotas žurkas, lai cīnītos ar suņiem.
19. gadsimts: bedres izcelsme
Buļļu ēsma bija necilvēcīgs sporta veids, kas salīdzināja angļu buldogus ar buļļiem. Hendleri ringā ievietoja vienu vai divus suņus ar vērsi, un pēc stundām ilgiem suņu uzbrukumiem bullis sabruka vai nomira. 1835. gadā Anglijā tika ieviests likums par cietsirdību pret dzīvniekiem, kas aizliedza vēršu ēsmu.
Lai gan likums aizliedza nokaut buļļus, kinologi sāka rīkot “žurkošanas” sacensības, kurās pitbulli cīnījās ar žurkām. Termins "pitbuls" cēlies no bedres, kur žurkas tika novietotas, lai cīnītos ar suņiem. Skatītāji liktu lietā, cik ātri suņi varētu nogalināt žurkas, taču galu galā valdība apturēja nelikumīgās darbības. Diemžēl daži suņu īpašnieki sāka rīkot slepenas suņu cīņas, reaģējot uz valdības rīcību.
Pretēji mītam, ka suņu cīnītāji savus dzīvniekus audzēja agresīvi, 19. gadsimta audzētāji meklēja suņus, kas bija paklausīgi pret cilvēkiem. Viņi vēlējās, lai viņu suņi uzbrūk pretiniekiem, bet Pits bija pietiekami pieradināts, lai tiktu galā mājās un ringā. Agresīvie kucēni tika atdalīti no pārējā metiena un parasti tika nogalināti, lai novērstu pazīmes pārnešanu uz pēcnācējiem.
The Pit Bull Amerikas Savienotajās Valstīs
Pirms pilsoņu kara sākuma britu imigranti ieradās ASV un atveda līdzi savus pitbullus. Suņi kļuva nenovērtējami liellopu un aitu ganīšanā, lauksaimniecības zemes apsargāšanā un ģimeņu pasargāšanā no zagļiem. 1889. gadā angļu darba suns tika nosaukts par “amerikāņu pitbulterjeru”, taču Amerikas audzētavu klubs to neatzīst par oficiālu šķirni. Lai gan tas tika izmantots nelegālās suņu cīņās 19. gadsimta Amerikā, pitbulls tika apbrīnots ar saviem ganāmpulka talantiem un spēju strādāt kopā ar cilvēkiem.
20. gadsimts: slava un negods
Suņu cīņas kļuva nepopulāras 20. gadsimta sākumā, un amerikāņi koncentrējās uz pitbula pozitīvajiem aspektiem. Viņus uzskatīja par uzticamiem suņiem, kas smagi strādāja plaukstošai nācijai. 1917. gadā Pitbull kļuva par maz ticamu varoni, kad ASV iesaistījās Pirmajā pasaules karā. Suns tika aprakstīts kā amerikāņu pitbulls, taču daži domāja, ka suns ir Bostonas terjers.
The Pit Bull Soldier
Suns, kuru vēlāk nosauca par “Stubiju”, ieklīda Jēlas universitātes apmācību zonā amerikāņu karaspēkam. Suns sadraudzējās ar karavīriem un sekoja viņiem pa nometni. Kad Nacionālās gvardes karaspēks tika nosūtīts uz Vāciju, viņi kontrabandas ceļā ieveda Stubiju uz S. S. Minesotas klāja. Stubijs bija morāles pacēlājs nepieredzējušiem ASV karaspēkiem, uz kuriem viņu Francijas sabiedrotie noskatījās nicīgi, taču drīz Pit Bull kļuva par vairāk nekā Amerikas Savienoto Valstu karsējmeiteni.
Kad amerikāņu karaspēks ieņēma Vācijas pilsētu Šipreju, atkāpušies vācieši ierakumos ielika rokas granātas. Stubbijs aizskrēja uz ierakumiem un sprādzienos tika ievainots priekškājā. Viņš atguvās no brūcēm un piedalījās 17 kaujās.
Viņa slavenākais varonības akts notika, kad viņš pakļāva vācu spiegu un norāva viņam dzelzs krustu. ASV spēku komandieris ģenerālis Peršings pasniedza Stubijam zelta varoņa medaļu, ko pasūtīja Humane Education Society, kas vēlāk kļuva par Humane Society. Pēc nāves 1926. gadā laikraksts New York Times viņa nekrologam veltīja trīs slejas, un Smitsonietis saglabāja viņa mirstīgās atliekas.
Holivudas suņi
Stubbija slava un cieņa palielināja sabiedrības mīlestību pret Pitbulli, un suņi sāka parādīties agrīnās Holivudas filmās un šortos. Buster Keaton, Fatty Arbuckle un producents Hal Roach savās filmās demonstrēja pitbullus. Hal Roach atrada Holivudas slavenāko Bedri Pitu. Pīts bija redzams šortos Our Gangs un Little Rascals.
Politiķi, slaveni rakstnieki un slavenības reklamēja Pitbulls kā “Amerikas suni”. Daži no labi zināmajiem bedres īpašniekiem 20. gadsimta sākumā ir Teodors Rūzvelts, Marks Tvens, Freds Astērs un Hamfrijs Bogārts. No 1900. gadu sākuma līdz 60. gadu beigām pitbulli bija amerikāņu iecienītākie mājdzīvnieki, taču 1970. un 80. gadi nebija tik laipni pret šo šķirni.
Sabiedriskā viedokļa maiņa
60. gadu beigas un 70. gadu sākums Amerikas Savienotajās Valstīs bija nemierīgs periods, un diemžēl suņu cīņu klubi kļuva arvien izplatītāki. Necienījamie spārnotie audzētāji sāka audzēt pitbullus bez jebkādām zināšanām par selektīvo audzēšanu, un septiņdesmitajos gados ievērojami pieauga ziņojumi par suņu uzbrukumiem. 1974. gadā Ņujorkā tika ziņots par 35 000 ziņojumu par suņu uzbrukumiem, un tagad šis skaitlis ir tuvāks 3 500.
Nozieguma regulēšana bija sarežģīta, jo klubi atradās vairākos štatos, taču dzīvnieku tiesību aizsardzības organizācijas pārliecināja medijus publicēt vairāk stāstu par suņu cīņu šausmām, lai noziegums varētu kļūt par noziegumu. Daudzas cīņas notika pilsētu teritorijās ar mazākumtautību kopienām, un plašsaziņas līdzekļu ziņojumi par suņu cīņām bieži izraisīja rasu spriedzi valstī.1976. gadā ASV Kongress aizliedza suņu cīņas visos 50 štatos, taču pitbulu šķirnes slava tikai pieauga.
Žurnāls Time un Sports Illustrated
Avīžu raksti 20. gadsimta sākumā reklamēja pitbullu kā lojālu kompanjonu, taču 80. un 1990. gados šīs šķirnes atspoguļojums plašsaziņas līdzekļos ieguva draudīgu nokrāsu. 1987. gadā žurnāla Time pirmajā lapā bija Pit Bull ar nosaukumu "Pitbula draugs un slepkava". Sabiedrība arvien vairāk baidījās no suņiem, un Sports Illustrated raksts “Uzmanies no šī suņa” vēl vairāk nostiprināja stereotipu, ka bedres ir bīstamas sabiedrībai.
Agresija suņiem 80. gados nebija tik labi saprotama kā tagad. Bronvena Dikija, grāmatas “Pit Bull: The Battle Over an American Icon” autore, publicēja savu grāmatu, lai kliedētu izplatītos mītus par pitbulliem. Dažas no neprecizitātēm, kuras viņa atspēko, ir:
- Pitbulls ir stingrs, lai nogalinātu:Agresivitāte nav izplatīta pitbullu īpašība. Suņu cīnītāji, kas meklē agresīvus Pit kucēnus veselīgā metienā, uzskata, ka ir izdevies atrast vienu “vidējo” suni no pieciem. Piespiežot pitbulliem izturēt neatbilstošu uzturu, pakļaušanu dabas stihijām un necilvēcīgiem dzīves apstākļiem, tas var izraisīt agresīvāku uzvedību.
- Pitbull kodums ir sliktāks nekā citām šķirnēm, jo žoklis slēdzas: Zinātniskie pētījumi ir atspēkojuši šo nepareizo priekšstatu. Suņa koduma spēks ir tieši saistīts ar tā masu. Suņi mācās kalibrēt savus kodumus kā kucēni zīdīšanas laikā.
2007. gada traģēdija
Pēc arestēšanas saistībā ar apsūdzībām par narkotikām Deivons Bodijs izmeklētājiem pastāstīja, ka dzīvo Maikla Vika adresē. Viks bija Atlantas Falcon aizsargs, un, kad izmeklētāji pārmeklēja viņa īpašumu, viņi atrada pierādījumus par suņu cīņām. Pēc cita ordera izsniegšanas policija konstatēja:
- Ievainoti, nepietiekami baroti suņi, kas pieķēdēti pie automašīnu asīm; lielākā daļa no 51 suņa bija pitbuli
- Ar asinīm klāta kaujas zona
- Izvarošanas stends agresīvu sieviešu impregnēšanai Pits
- Dzīvnieku apmācības un audzēšanas aprīkojums
- Spēku uzlabojošas zāles agresivitātes paaugstināšanai
- Papīri, kuros sīki aprakstīta suņu cīņas operācija
Maiklam Vikam tika izvirzītas apsūdzības par melošanu federālajiem izmeklētājiem pēc tam, kad viņš atzinās tikai divu suņu nogalināšanā, un viņš izcieta 21 mēnesi cietumā. Bijušā futbolista operācija “Bad Newz Kennels” pakļāva pasauli šausmīgajiem apstākļiem, kurus piedzīvoja Vick’s Pit Bulls.
Pirms dzīvnieku izglābšanas izmeklētāji pamanīja, ka daudzi pārbiedēti suņi “pankūkā” sevi pie zemes. Viņi apgūlās, kad kāds viņiem tuvojās, jo viņiem bija bail no cilvēkiem.
Par laimi atbaidošajam notikumam bija laimīgas beigas pārējiem Vika kaujas suņiem. No 51 izglābtā suņa 48 tika rehabilitēti un viņiem tika dotas mīlošas mājas. Plašsaziņas līdzekļi intervēja jaunos mājdzīvnieku vecākus un uzsvēra, cik sirsnīgi un rotaļīgi bija suņi. Vika noziegums palīdzēja mainīt uzskatus par Pitsu kā slepkavām.
Kad Vika sazvērnieki pastāstīja izmeklētājiem šausminošās detaļas par suņu kautiņu zaudētāju nogalināšanu, tostarp suņu sitienu ar elektrību, žņaugšanu un suņu piekaušanu līdz nāvei, amerikāņi beidzot saprata, ka cilvēki ir vainojami agresīvos suņos. Pitbulli bija tikai upuri.
Gala domas
Vairākām suņu šķirnēm ir muskuļoti ķermenis, gluds kažoks un lieli žokļi. Amerikāņu pitbula identificēšana pēc vizuālām norādēm ir novedusi pie tā, ka vairāk suņu nonāk patversmēs un tiek eitanāzēts. Bedres reputācija ir ievērojami uzlabojusies kopš Maikla Vika suņu glābšanas, taču pārprastā šķirne vēl nav saglabājusi savu agrāko titulu “Amerikas suns.” Cerams, ka turpmākie pētījumi par suņu ģenētiku un agresiju atkārtoti parādīs sabiedrībai, ka pitbulls ir parasts suns, kuram vajadzīga mīloša ģimene, nevis asinskārs slepkava.
