Pīļknābis ir ziņkārīgs dzīvnieks tik daudzos rādītājos. Tas ir vienīgais izdzīvojušais gan savas ģints (Ornithorhynchus), gan dzimtas (Ornithorhynchidae) pārstāvis. Šis fakts vien padara to unikālu. Galu galā nav nekādu salīdzinājumu, no kā to izdarīt. Izrādās, ka sugas uzturs vienlīdz atšķiras no tā, ko tā ēd, un no tā, kā tā sagremo savu barību.
Saskaņā ar Starptautiskās Dabas un dabas resursu aizsardzības savienības (IUCN) datiem pīļknābis ir gandrīz apdraudēts, un tajā ir aptuveni 30 000–300 000 īpatņu. Tas ir sauszemes dzīvnieks, kura dzīves ilgums ir aptuveni 12 gadi. Tas ir ūdensdzīvnieks, kuram ir vairāki pielāgojumi šim dzīvesveidam. Tam ir ūdensnecaurlaidīga kažokāda, kas palīdz uzturēt ķermeņa temperatūru un peldspēju.
Šie dzīvnieki īslaicīgi var nokļūt zem virsmas. Šie fakti sniedz vērtīgas norādes par to, ko pīļknābis ēd savā dabiskajā vidē, kas ir dažādi pārtikas produkti, sākot no zivju ikriem līdz garnelēm un beidzot ar mazām zivīm.
Dzīvotne savvaļā
Pirmais solis, lai saprastu, ko pīļknābis ēd, ir zināt, kur tas dzīvo un kas ir pieejams kā barība. Sugai ir ierobežots izplatības areāls, kas aptver tikai Austrālijas austrumu krastu, uz dienvidiem līdz Tasmānijai. Tā vēlamais biotops ir iekšzemes mitrāji. Tas ir nakts dzīvnieks, jo tā ir laupījuma suga. Dingo, lapsas, ērgļi un cilvēki ir viens no tā plēsējiem.
Pīļknābja mājas platība ir salīdzinoši neliela, aptuveni 0,14–0,25 kvadrātjūdzes jeb 89–172 akriem. Tam ir jēga no evolūcijas viedokļa. Mitrāji ir sarežģīta vide, no kuras pārvietoties. Tas pats attiecas uz citiem dzīvniekiem, kas dzīvo šajās vietās. Mēs varam pieņemt, ka tai ir blīvs laupījumu blīvums, lai visas sugas varētu taupīt enerģiju, vācot pārtiku.
Diēta
Varam sākt ar apgalvojumu, ka pīļknābis ir plēsējs. Tie ir daļa no zīdītāju, kas dēj olas, vai monotrēmu grupas. Šis fakts varētu liecināt par dažādām bioloģiskām vajadzībām, kas izrādās tā ir. Pārsteidzoši, ka pīļknābim, tāpat kā teleostām zivīm, piemēram, karpu, nav vēdera. Zinātnieki uzskata, ka tas daļēji ir saistīts ar faktu, ka tam nav nepieciešami kuņģa enzīmi, ko orgāns var ražot.
Pīļknābis ir ūdensdzīvnieks, kas barojas ar pārtiku, kurai ir kopīgas dzīvotnes priekšrocības. Pētniekiem ir aizdomas, ka tās vide ar krītainām augsnēm rada sārmainu ūdens ķīmisko sastāvu, padarot šīs ķīmiskās vielas par strīdīgu jautājumu. Šis fakts var arī izskaidrot, kāpēc šie dzīvnieki ir plēsēji, kas neēd nekādus augus. Šiem pārtikas produktiem ir nepieciešams vairāk fermentu, lai sagremotu augu šūnu sienas.
Tā vietā pīļknābis ēd dažādus ēdienus, sākot no zivju ikriem līdz garnelēm un mazām zivtiņām. Pārsteidzoši, ka dzīvnieks patērē daudz pārtikas, ņemot vērā tā uztura izvēli. Mēs parasti saistām lielus daudzumus ar zālēdāja uzturu ar tā ātru gremošanu, nevis gaļēdāju. Tas arī pavada daudz laika, meklējot barību, kas nav nekas neparasts gaļas ēdājam. Bieži vien medību panākumu līmenis ir zems, tāpēc tas ir nepieciešams.
Pīļknābis nedodas ārpus savas ūdens vides, lai barotos. Tas atrod visu nepieciešamo ezeros, mitrājos un strautos, kuros tas dzīvo. Šī suga ir unikāla arī ar to, kā tā savāc laupījumu. Tas ir unikāls kā indīgs zīdītājs. Tā toksicitāte ir pietiekama, lai nogalinātu mazus dzīvniekus. Lai gan tas nekaitēs cilvēkiem, tas atstās ilgstošu iespaidu ar nežēlīgām sāpēm, ja to iedzēš aizmugurējās pēdas spieķis.
Faktori, kas ietekmē pīļknābja ēšanu
Pīļknābis saskaras ar daudziem vides apdraudējumiem, kas ir kopīgi ar citām sugām. Attīstība un lauksaimniecība rada pastāvīgus riskus. Tā kā tas ir ūdens dzīvnieks, viss, kas var ietekmēt ūdens kvalitāti, var tam kaitēt, tostarp virszemes ūdens notece, sausums un plūdi. Tas pats attiecas uz plēsīgajām sugām, ar kurām tas barojas un kuras ir vēl jutīgākas pret vides apstākļiem.
Klimata pārmaiņas ir ietekmējušas arī pīļknābi un citas sugas. Tas ir mudinājis Austrālijas valdību virzīties uz priekšu ar stingrākiem aizsardzības pasākumiem un patvērumu izveidi, lai glābtu šo unikālo dzīvnieku, jo draud izzušana.
Gala domas
Pīļknābis ir aizraujošs dzīvnieks ne tikai tāpēc, ka tas ir mīļš. Šis dzīvnieks ir arī saikne ar seno pagātni ar savu ziņkārīgo izskatu un atkarību no apkārtējās vides. Tas ir arī oportūnistisks ēdājs, kas izmanto to, ko var atrast savā vidē. Šī īpašība var būt tās dzīvības glābšanas žēlastība, jo tā saskaras ar biotopu iekļūšanas un izzušanas draudiem.
