Hameleonu ģimenē ir daudz dažādu sugu, no kurām visas dzīvo kaut kur savādāk. Parasti cilvēki, domājot par hameleoniem, iedomājas tropu lietus mežu. Taču šīs ķirzakas dzīvo arī daudzviet citur. Piemēram, hameleonus var atrast krūmāju savannās, tuksnešos un pat kalnos.
Lielākā daļa hameleonu ir Āfrikas dzimtene, un viņi lielāko daļu savas dzīves dzīvo kokos Tie ir koki, kas nozīmē, ka tie reti pieskaras zemei. Lielākajai daļai hameleonu atrašanās uz zemes ir nāvessods. Tomēr ir dažas sugas, kas laiku pa laikam ceļo uz zemi.
Dažas sugas dod priekšroku dzīvot, piemēram, zālē un kritušajās lapās. Namaqua hameleons no Āfrikas rok bedres smilšu kāpās, lai izvairītos no ekstremālām temperatūrām.
Tā kā visā pasaulē ir tik daudz hameleonu sugu, ir grūti precīzi noteikt, kur hameleons dzīvo. Viņu ir tik daudz!
Hameleona areāls un dabiskais biotops
Hameleonu dzimtene lielākoties ir Āfrikā, jo īpaši mežos un tuksnešos. Tomēr šie dzīvnieki ir pielāgojami un var dzīvot ļoti dažādās vidēs.
Tie ir sastopami arī Madagaskaras salā. Faktiski līdz 50% pasaules hameleonu ir sastopami Madagaskarā, vairāk nekā simts piecdesmit sugas. Lai gan sala ir pazīstama kā stipri mežaina, tajā ir arī tuksneši un virkne citu biotopu.
Savādi, ka lielākā daļa salas hameleonu ir meža grīdu iemītnieki, savukārt Āfrikas kontinentālajā daļā dzīvo koki. Iespējams, ka salas hameleoni ir attīstījušies atsevišķi no tiem, kas atrodas kontinentālajā Āfrikā.
Dienvideiropā, Spānijā, Itālijā un Grieķijā, ir viena suga, ko sauc par Vidusjūras hameleonu.
Daži hameleoni dzīvo arī Tuvajos Austrumos, Indijas dienvidos, Sir Lankā un dažās mazākās salās Indijas okeānā. Tā sauktais Indijas hameleons patiesībā dzīvo Šrilankā!
Tie hameleoni, kuri visu laiku nepavada kokos, bieži dzīvo lapu pakaišos uz zemes. Diezgan daudzas sugas ir sauszemes, piemēram, Namaqua hameleons, kas dzīvo sausajā Namibas tuksnesī Āfrikā.
Sauszemes hameleonus var atrast dažādos klimatiskajos apstākļos. Visbiežāk tie atrodas tropu apgabalos, piemēram, kalnu lietus mežos. Tomēr tos var atrast arī savannās, tuksnešos un stepēs.
Dabiskajās dzīvotnēs daudziem hameleoniem draud izmiršana. Lielākoties tas ir saistīts ar biotopu zudumu.
Vai hameleoni dzīvo Amerikas Savienotajās Valstīs?
Nē, hameleoni tiek uzskatīti par svešzemju sugām ASV. Tomēr dažos štatos, piemēram, Floridā, ir parādījušies invazīvi hameleoni. Laika gaitā šajā apgabalā tika ievesti nebrīvē turēti hameleoni, kur daudzi no tiem ir zeļuši bez dabīgiem plēsējiem. Mūsdienās nav dīvaini atrast šos hameleonus uz zariem noteiktos siltākos apgabalos.
Tā kā hameleoni nav dzimtā valstī, tie nav aizsargāti saskaņā ar valsts vai federālajiem likumiem. Nav dīvaini, ka “herpers” (cilvēki, kas meklē abiniekus vai rāpuļus) atrod un izglābj šajās teritorijās atbrīvotos hameleonus.
Tas nozīmē, ka zaļā anola dzimtene ir Amerikas Savienotās Valstis. Šo sugu dažreiz sauc par “amerikāņu hameleonu”, taču tehniski tas nemaz nav hameleons.
Kur ASV dzīvo hameleoni?
Hameleonus var atrast tropiskākajos Floridas apgabalos. Šīs ķirzakas nav štata dzimtenes, bet tās bija mājdzīvnieki, kas izbēga vai tika palaisti savvaļā. Daudzi Floridā plaukst tropiskā klimata dēļ.
Daudzas hameleonu sugas vairojas dažādās Floridas daļās. Vairošanās ir zīme, ka viņiem ir stabila un augoša populācija, kas liecina, ka viņi ir pielāgojušies savai videi.
Līdz šim hameleoniem nav bijusi liela ietekme uz vietējo vietējo populāciju šajās teritorijās. Šķiet, ka tie ēd galvenokārt lauksaimniecības kaitēkļus, piemēram, kāpurus un citus rāpuļus, kas nav vietējie. Tomēr, pieaugot populācijai, viņi var sākt patērēt vairāk vietējo sugu.
Havaju salās ievesti hameleoni ar plīvuru. Tur tie ir sākuši apdraudēt vietējās sugas, īpaši putnus, kukaiņus un dažus augus. Šai sugai ir augsts vairošanās ātrums, kas ļauj tām ātri izplatīties.
Dažas izolētas hameleonu kabatas ir sastopamas arī Teksasā, lai gan tās nav tik izplatītas kā Floridā. Par dažiem gadījumiem ziņots arī Kalifornijā.
Šīs ķirzakas var izturēt arī dažādus vides apstākļus. Tāpēc viņiem ir vieglāk pielāgoties klimatam ārpus viņu parastā diapazona.
Vai Austrālijā ir sastopami hameleoni?
Hameleonu dzimtene nav Austrālija. Tomēr dažas sugas ir atbrīvotas un kopš tā laika ir pielāgojušās valstij. Šī iemesla dēļ ir dažas izolētas vaislas populācijas.
Tāpat kā visas invazīvās sugas, šie hameleoni var kaitēt vietējām populācijām, jo tie nav pielāgojušies, lai tiktu galā ar šiem plēsējiem.
Kāpēc hameleoni ir nelegāli?
Dažos apgabalos hameleonus ir aizliegts turēt īpašumā. Dažreiz tas notiek tāpēc, ka izlaisti mājdzīvnieki var kaitēt vietējai ekosistēmai. Citreiz tas ir tāpēc, ka valsts ir nolēmusi, ka hameleonu tirdzniecība apdraud hameleonus, kuriem jau draud izzušana.
Piemēram, ir pierādīts, ka aizklāto hameleonu medību modeļi pārtrauc Havaju salu vietējās sugas. Suga ir konstatēta arī kā “nopietns” iedzīvošanās risks.
Ir zināms, ka hameleoni pārnēsā dažādus parazītus. Viņi potenciāli var pārnest šos parazītus uz cilvēkiem un vietējām sugām.
Hameleonu kaitēkļu populāciju pārvaldība ir sarežģīta. Vienīgā efektīvā noņemšanas metode ir to faktiska atrašanās vieta un fiziska noņemšana. Tomēr hameleonus ir grūti atrast to maskēšanās spēju dēļ. Viņi arī pavada lielu daļu sava laika kokos, tāpēc tie ir grūti sasniedzami.
Austrālijā ir aizliegts turēt hameleonu kā mājdzīvnieku. Lielākoties tas ir saistīts ar potenciālajiem draudiem, ko suga rada vietējai savvaļas dzīvniekiem.
Secinājums
Lielākoties hameleonu dzimtene ir Āfrika un Madagaskaras sala. Patiesībā lielākā daļa pasaules hameleonu ir sastopami Madagaskarā, kur ir vairāk nekā 150 dažādu sugu.
Tomēr ir arī dažas sugas, kuru dzimtene ir citās pasaules daļās, piemēram, Dienvideiropā un Āzijas daļās.
Tomēr invazīvas populācijas ir izveidotas arī apgabalos visā pasaulē. Havaju salas un Florida, iespējams, ir ekstrēmākie piemēri, taču ir ziņots arī par populācijām Austrālijā, kur pašlaik ir aizliegts turēt hameleonus.
Lielāko daļu šo invazīvo populāciju izraisa izlaisti mājdzīvnieki. Klimats Floridā un Havaju salās ir ideāls daudzām hameleonu sugām, tāpēc tie ir izplatījušies un izveidojuši vairošanās populācijas.
