Mastifs ir sena šķirne, kuras pirmsākumi meklējami Jūlija Cēzara laikā. Jūs nebūsiet pārsteigts, uzzinot, ka to iespaidīgā izmēra dēļ karu laikā tie ir izmantoti kā uzbrukuma un kaujas suņi. Romieši tos izmantoja arī Kolizejā, kur šiem spēcīgajiem suņiem bija jācīnās ar lāčiem un lauvām. Pēc tam romiešu karaspēks ieveda mastifu Anglijā, kur tas ilgu laiku tika pasniegts kā cirka zvērs, piemēram, mežonīgs un asinskārs suns. Par laimi, tie nežēlīgie laiki jau sen ir pagājuši. Mūsdienās mastifs ir tikai brīnišķīgs mājdzīvnieks.
Mastifi pirms parastā laikmeta
Mastifs būtu moloseru pēctecis, kas parādījās Vidusāzijā pirms vairākiem tūkstošiem gadu. Tie izplatījās visā Eirāzijā, tik ļoti, ka mēs varam atrast atsauces uz šiem suņiem senajā Grieķijā, kā arī senajā Babilonā. Neviens precīzi nezina, kā viņi nokļuva Britu salās, taču viena teorija ir tāda, ka viņi ceļoja kopā ar feniķiešu tirgotājiem ap 1500. gadu pirms mūsu ēras.
Noteikts ir tas, ka moloseri jau dzīvoja Apvienotajā Karalistē romiešu iebrukuma laikā. Patiešām, pats Jūlijs Cēzars (100. g. p.m.ē.–44. g. p.m.ē.) bija tik pārsteigts par šiem neticamajiem suņiem (kuru izmērs un svars pārsniedza Romas armijas moloserus), ka viņš daudzus atveda atpakaļ uz Romu, lai cīnītos arēnā pret lauvām un gladiatoriem.
Mastifi viduslaikos
Tiek teikts, ka briti ir devuši būtisku ieguldījumu mastifu suņu atlasē. Viņi arī popularizēja to izmantošanu kā sargsuņus, lai gan ilgu laiku kalpoja kā cīņas suņi angļu džentlmeņu izklaidei.
Tādējādi mastifi gadsimtiem ilgi tika izmantoti fermu un ciematu aizsardzībai, kā arī kā cīņas suņi. Viņi pavadīja armiju, bet tika izmantoti arī izklaidei. Lauvas Lielbritānijā ir salīdzinoši reti sastopamas, tāpēc viņiem bija jācīnās pret lāčiem. Tomēr pēdējais no valsts pazuda viduslaiku sākumā, un tieši toreiz tika organizētas suņu cīņas, līdz šis odiozais sporta veids tika aizliegts 1835. gadā.
No viduslaikiem līdz 19. gadsimtam
Vārds mastifs parādījās 14. gadsimtā Anglijā un cēlies no vecā franču vārda "mastin", kas mūsdienās ir kļuvis par "mâtin". Nosaukuma izcelsme nāk no latīņu valodas “mansuetus”, kas nozīmē “pieradināt”.
Šķirnes mūsdienu vēsture sākas neilgi pēc tam, precīzāk 1415. gadā, Aginkūras kaujas laikā Francijas ziemeļos. Cīņā ievainoto seru Pērsu Legu kaujas laukā stundām ilgi sargāja viņa mīļotais mastifs, gaidot palīdzības ierašanos. Pēc šī pārliecinošā varoņdarba viņa suns tika nosūtīts uz vienu no pirmajām audzētavu Laimaholas audzētavu, kur tika izveidota šķirne, kādu mēs to pazīstam šodien.
Tomēr bruņojuma evolūcija, pēc tam progresīvais suņu cīņu aizliegums stipri samazināja mastifu popularitāti 18. un 19. gadsimtā. Tomēr mastifs joprojām bija milzīgs sargsuns un pārdzīvoja šo neapmierinātību. Šajā periodā tika pakāpeniski likvidētas agresīvās īpašības, kas līdz šim tika meklētas šajos cīņas suņos, lai saglabātu tikai visdraudzīgākos indivīdus.
Mastifu gandrīz izzušana divu pasaules karu laikā
20. gadsimta pirmā puse varenajam mastifam bija gandrīz liktenīga. Pirmkārt, lai gan 1885. gadā to atzina ļoti jaunais Amerikas audzētavu klubs (AKC), tam neizdevās nostiprināties Amerikas Savienotajās Valstīs. Tādējādi Pirmā pasaules kara beigās šķirne tika uzskatīta par neeksistējošu ārpus Apvienotās Karalistes.
Tā glābiņš nāca no Kanādas 1918. gadā, kad piedzima kucēns vārdā Beovulfs. Šis bija no Lielbritānijas ievesto mastifu pāra pēcnācējs. Tādējādi tās pēcnācēji kopā ar dažiem citiem indivīdiem, kas tika importēti 1920. un 30. gados, dažus gadus vēlāk izglāba šķirni no izmiršanas.
Tomēr Otrajam pasaules karam (kārtējo reizi!) bija dramatiskas sekas Apvienotās Karalistes mastifu populācijai. Bombardēšana, kara pūles, ierobežojumi un bads noveda pie šīs šķirnes faktiskā izzušanas. Izdzīvoja tikai viena sieviete, Nydia de Frithend. Pēc karadarbības beigām šķirnes entuziasti no Amerikas Savienotajām Valstīm ieveda 14 īpatņus un atsāka veiksmīgu audzēšanas programmu.
Mastifa uzplaukums
1964. gadā Starptautiskā Kinoloģiskā federācija (Fédération Cynologique Internationale, FCI) oficiāli atzina mastifu, tādējādi apstiprinot šķirnes atdzimšanu. Patiesībā tagad to pieņem visas lielākās nacionālās kinologu organizācijas, tostarp Amerikas Apvienotais Kennel Club (UKC), Kanādas Kennel Club (CKC) un, protams, Lielbritānijas Kennel Club (KC).
Mūsdienās mastifs ir viena no pasaulē izplatītākajām milzu suņu šķirnēm. 2021. gadā šis milzu suns ieņēma 35. vietu (no gandrīz 200) AKC šķirņu reitingā pēc popularitātes, pamatojoties uz ikgadējo ķermeņa reģistrāciju skaitu. Tas nozīmē pieaugumu par aptuveni desmit vietām salīdzinājumā ar 2000. gadu sākumu.
Bottom Line
Mēs ceram, ka šis raksts ir palīdzējis jums uzzināt vairāk par šī lieliskā zvēra aizraujošo vēsturi. Taču, neraugoties uz savu nikno cīnītāju izcelsmi, mastifam noteikti ir vieta mūsu mājās kā mīlošam, lojālam un aizsargājošam četrkājainajam draugam!
