Jūrniekiem un kaķiem ir sena un vēsturiska kopīgā vēsture. Ēģiptes jūrnieki, iespējams, bija pirmie, kas ceļojumos ņēma līdzi kaķus, lai nodrošinātu biedrību un kaitēkļu kontroli. Pierādījumi arī liecina, ka kaķēni pavadīja vikingu pētniekus1.
Draudzīgs kaķis bieži vien bija labākais veids, kā pasargāt kuģa uzturu, lai to neielauztu un neiznīcinātu pastāvīgi esošās peles un žurkas. Jūrnieki arī bieži novēroja kaķus, lai uzzinātu par to. gaidāmajiem laikapstākļiem, jo daudzi uzskatīja, ka kaķi varētu paredzēt vētras. Vēstures gaitā jūrnieki ir adoptējuši kaķus, atrodoties ostā, lai uzturētu viņiem kompāniju, atrodoties prom no mājām. Vairākiem ASV un Karaliskā flotes kuģiem ir bijuši neoficiāli kaķu talismani.
Kā kaķi palīdzēja jūrniekiem?
Kaķi nodrošināja kaitēkļu kontroli, brīdinājumus par laikapstākļiem un biedrību. Uz kuģiem bieži tika atrastas žurkas un peles, kuras piesaistīja graudu veikali un citas barības devas. Grauzēji radīja problēmas, sakošļājot virves un piesārņojot uzglabāto pārtiku. Efektīva kaitēkļu kontrole bieži vien bija dzīvības vai nāves jautājums tiem, kas ceļo atklātā jūrā.
Kaķi sniedza jūrmalniekiem arī informāciju par laikapstākļiem. Tā kā kaķi var noteikt barometriskā spiediena izmaiņas, viņi bieži spēj sajust gaidāmās vētras. Jūrnieki bieži vēroja kaķus, meklējot pavedienus, piemēram, mēģinājumus izkāpt no kuģa, lai palīdzētu spriest par gaidāmajiem laikapstākļiem.
Bet kaķi piedāvāja draudzību arī jūrniekiem, kas gadiem ilgi bija prom no mājām un mīļajiem. Kuģu kaķi mūsdienu laikmetā bieži ir bijuši talismani pat kara laikā. Viņi bieži tika uzskatīti par dievinātiem apkalpes locekļiem, un viņiem viņiem tika piešķirti kaķēnu šūpuļtīkli. Uz dažiem kuģiem bija vairāki kaķi, un kaķēni bieži piedzima uz klāja, un tos audzināja apkalpes locekļi.
Kāda bija Kuģu kaķu dzīve?
Pret kuģu kaķiem izturējās diezgan labi, un lielākā daļa tika uzskatīti par pilntiesīgiem apkalpes locekļiem2 Jūrā mirušajiem kaķiem bieži tika piešķirti jūras apbedījumi ar pilnu pagodinājumu. Tie bija pietiekami svarīgi, lai veicinātu sadarbības brīžus starp ienaidnieka kaujiniekiem. Viena apkalpe lūdza U-Boat komandierim, kurš bija torpedējis viņu kuģi, ļaut viņiem atgriezties uz grimstošā kuģa, lai glābtu viņu kuģa kaķi Miku. Vācu komandieris piekrita un atļāva glābšanas darbību.
Vai kaķi tiešām labi ķer peles?
Tas pilnībā atkarīgs no kaķa! Dažiem patīk izlocīt savus medību karbonādes, bet citus vienkārši nevarēja apgrūtināt. Iekštelpu kaķi, kuriem ir vairāk nekā pietiekami daudz ēdamā, bieži nevēlas vajāt, nogalināt un ēst peles, ar kurām tie var saskarties. Un, lai gan viņi var dzirdēt un saost peles, iekštelpu kaķi bieži vien nevar piekļūt vietām, kur grauzējiem patīk slēpties, piemēram, starp sienām un rāpošanas vietās.
No otras puses, āra mājdzīvnieki bieži ir diezgan prasmīgi slepkavas, kas ir atbildīgi par neskaitāmu mazu dzīvnieku nogalināšanu. 2013. gadā tikai ASV vien āra kaķi izraisīja aptuveni 12,3 miljardu mazu dzīvnieku un 2,4 miljardu putnu nāvi. Bezsaimnieka kaķi mēdz būt labāki mednieki un bieži medī putnus, grauzējus un citas mazas radības.
Vai pastāv kādi mīti par kaķiem un kuģiem?
Dažas burāšanas leģendas vēsta, ka kaķi nes veiksmi, jo īpaši polidaktila kaķi ar papildu cipariem. Tika uzskatīts, ka šie kaķēnu papildu pirksti sniedz viņiem priekšrocības, ķerot kaitēkļus un noturoties uz kājām skarbā jūrā. Slavenie polidaktila kaķi, kas dzīvo Ernesta Hemingveja vecajā mājā Kīvestā, ir cēlušies no daudzpirkstu kaķenes, ko autoram uzdāvinājis kuģa kapteinis.
Tika uzskatīts, ka kaķiem piemīt arī maģiskas spējas, tostarp spēja nodrošināt kuģu drošību vētrā. Jūrnieki uzskatīja, ka kaķa tuvošanās atnesa veiksmi. Neveiksme notika, ja kaķis sāka pret jums vērsties, bet pēc tam pagriezās un aizgāja. Tika uzskatīts, ka kaķi arī spēj izsaukt vētras, izmantojot savu asti. Folklora vēsta, ka kaķi, kas nokrita pār bortu, izsauca vētras, lai atriebtos un 9 gadus neveiksmes izdalīja visiem, kas izdzīvoja viņu ūdeņainās dusmās.
Secinājums
Jūrnieki jau sen ir ieveduši kaķus uz kuģa, lai nodrošinātu grauzēju kontroli un informāciju par laikapstākļiem, taču viņi tika ņemti arī ceļojumos, lai nodrošinātu biedrību garos ceļojumos. Daudzi kalpoja kā neoficiāli, bet ļoti mīlēti talismani. Daži kaķi uz militārajiem kuģiem tika uzskatīti par cienījamiem apkalpes locekļiem, un tiem bieži tika nodrošinātas mājīgas vietas, kur saritināties, un mazi šūpuļtīkli, kuros gulēt. Kaķus, kas nomira jūrā, pat apbedīja ar pilnu godu.
